こんにちは。みよみよ看護の創業者、松田栄子です。今回から全6回に分けて、お看取りとターミナルケアについて、私が訪問看護の中で経験し、考えてきたことをお話ししてみようと思います。
人生の終わりが近づいたとき、どこで、誰と、どんなふうに過ごしたいか。その答えは、本当に一人ひとり違います。長くこの仕事をしていても、その方の前に立つたびに、私たちにできることは何だろうと考えます。
「家で最期まで」が、みんなの答えではない
訪問看護をしていると、家で最期まで過ごすことをお手伝いする機会があります。ご家族に囲まれて、その人の暮らしてきた場所でお見送りする。そこには、家だからこそできることがあると感じてきました。
でも、家で亡くなることが素晴らしいから、みんなそうしましょう、とは思いません。病院で過ごすことを選ぶ方も、施設で過ごす方もいます。大事なのは、ご本人がどうしたいか、その選択に納得できるかということです。
私は、自分の終末期は自分で決めたい、と思っています。訪問看護をする私たちも、その方の人生の最終回を、こちらの都合で決めてはいけないと思っています。
どこで亡くなるか、その前に
家か病院か、と考えると、どうしても亡くなる場所に目が向きます。でも、その時まで、どこでどんなふうに生きるのか。私はそこを大切にしたいんですね。
まだ動けるうちは家にいたい。動けなくなったら入院しよう。そう考えていても、実際に体が弱ってくると、やっぱり家にいさせてあげたい、とご家族が思うこともあります。一方で、この先を考えると不安で、病院の方が安心かもしれない、と迷うこともあります。
ご本人の希望と、ご家族の気持ちが、同じ方向を向かないこともあります。どちらかの思いを聞くだけでは決められない。だから、その時の状態や、支えられることを一緒に確かめながら、考えていくのです。
私たちにも、分からない事情がある
以前、お一人暮らしの方のターミナルケアを、主治医、ケアマネさん、ヘルパーさんと一緒に担当したことがありました。その方には、ご家族との連絡について、はっきりした希望がありました。
私たちは悩みました。本当のお気持ちなのか。ご家族の立場から考えたらどうだろう。チームで何度も話し、ご本人の意思を確かめながら関わりました。
後になって、ご家族にも事情があることが分かりました。ご本人は、それを思いやっていたのかもしれない。外から見ている私たちには、すぐには分からない関係や、積み重ねてきた時間があるんですよね。
その方は会いたいお友達に会い、お風呂や散歩、お茶など、希望されていたこともできました。私たちが考える理想の形に近づけるより、その方が大切にしていることを知ろうとする。その経験は、今も私の中に残っています。
「普通は」という言葉で片づけない
看護師は、知識や経験があるからこそ、こうした方がいいのでは、と考えます。もちろん、それを生かしてお手伝いすることは大切です。でも、こちらの考える良さが、その方にとっても良いとは限りません。
目指す山も、そこに登る道も、人によって違う。私は訪問看護を、そんなふうに考えています。誰かに押しつけられた道ではなく、その人が納得して選べること。そのために、一緒に悩むのが私たちの仕事です。
普通はこうするものだから、と言ってしまうと、そこにあるその方の思いを見落としてしまうかもしれません。分からないことがあったら、もう少し聞く。決めたことも、状況が変わればまた考える。その時間を惜しまないようにしたいのです。
思いどおりにいかないことも、含めて
人生は、思いどおりにいけば誰も苦労しません。最期の時だけ、すべてがきれいに整うとも限りません。私自身、看護師として何ができるか、いつもあれこれ悩んでいます。
それでも、人生の最終回まで、主人公はその人です。ご本人が望んでいること、安心できることを、その時にできる範囲で一緒に考える。そのために、看護の目と手を使いたいと思っています。
次回は、お風呂や清拭など、最期までの暮らしの中にある「気持ちいい」を支えるお話です。
文：創業者・松田栄子
※この記事は、松田栄子の過去のブログと動画での語りをもとに、本人の一人称で再構成しています。
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